GOOL Ke 846, Cetak Hat Trick Lawan Bolivia, Lionel Messi Tegaskan Belum Mau Pensiun
Kapten Lionel Messi mengaku belum berencana pensiun dari timnas Argentina dalam waktu dekat. Mantan penyerang Barcelona itu mengungkapkan hal ini setelah mencetak hat trick ke gawang Bolivia dan membawa Tim Tango menang 6-0 dalam partai kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Amerika Selatan, Rabu (16/10/2024) WIB.
"Saya tidak pernah memberi batas waktu untuk diri sendiri. Saya hanya ingin menikmati setiap momen," ujar Messi, seperti dikutip dari situs resmi Asosiasi Sepak Bola Argentina (AFA) di Jakarta, Rabu (16/10/2024).
Dalam laga melawan Bolivia, Messi mencetak tiga gol dan memberikan dua assist, memperkuat posisinya sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah timnas Argentina dengan total 112 gol dari 189 penampilan.
Pemain yang sudah memenangi delapan trofi Ballon d'Or ini mengungkapkan bahwa dirinya masih merasa sangat nyaman bermain untuk timnas Argentina.
Bahkan di usianya yang kini menginjak 37 tahun, Messi mengaku masih merasa seperti anak kecil ketika membela negaranya di lapangan.
"Saya merasa seperti anak-anak, meskipun usia saya sudah 37 tahun. Saya merasa nyaman di tim ini. Selama saya merasa baik dan bisa bermain dengan baik, saya akan terus menikmatinya," katanya.
Messi juga merasa senang dengan dukungan yang diterimanya dari para penggemar di setiap pertandingan, termasuk saat menghadapi Bolivia di kandang.
"Saya selalu bahagia bermain di sini dan merasakan kasih sayang dari para suporter. Saya sangat tersentuh mendengar mereka meneriakkan nama saya. Kami semua merasa memiliki ikatan kuat dengan rakyat Argentina," ungkapnya.
Meski Messi tetap menjadi andalan di timnas, belakangan ia kerap mengalami cedera. Pada 2024, Messi absen dalam empat pertandingan Argentina, dua pada Maret dan dua lagi pada September, karena cedera otot.
Setelah kemenangan Argentina melawan Bolivia, Messi mengaku puas, tetapi juga menyampaikan rasa simpatinya kepada Valentin Carboni, gelandang muda berusia 19 tahun, yang mengalami cedera lutut saat latihan bersama tim di Amerika Serikat.
"Kami semua mendukung Carboni untuk pemulihan cederanya," kata Messi.
Messi juga memberikan selamat kepada Nicolas "Nico" Paz (20 tahun), yang menjalani debutnya bersama timnas Argentina dalam pertandingan melawan Bolivia.
"Nico melakukan debutnya hari ini dan tampil luar biasa. Dia pemain penting bagi kami. Penampilannya mengesankan, dan itulah alasan dia ada di sini," ujar Messi.
